Le 17 mars 2025, le musée d’Orsay organise une exposition « Renoir et l’amour. La modernité heureuse (1865-1885) ». Elle dure jusqu’au 19 juillet 2026. Elle rassemble des œuvres réalisées par l’artiste au cours des vingt premières années de sa carrière (1865-1885) grâce à l’association de la National Gallery de Londres, du Museum of Fine Arts de Boston et du musée d’Orsay. Pourquoi cette exposition, que faut-il avoir en tête en allant la voir ? Voici un modeste guide pour mieux aborder l’exposition.
Auguste Renoir est un peintre du XIXᵉ siècle. Il est connu pour avoir été une figure emblématique du mouvement des impressionnistes dans la peinture. Il s’inscrit pleinement dans ce mouvement en portant une attention particulière à la lumière et aux couleurs. Malgré cette approche avant-gardiste, il reste profondément marqué par des grands artistes du XVIIIᵉ siècle, comme Antoine Watteau et Jean Siméon Chardin.
« Peintre du bonheur »
Renoir est réputé pour ses scènes de fête et de convivialité. Ses œuvres transmettent une joie de vivre et une chaleur humaine, grâce à des couleurs vives et à une iconographie de foules peintes en action comme lors de guinguettes ou de bals publics. Ce choix de sujet lui donne une réputation de « peintre du bonheur ».
Cette expression est employée par le musée d’Orsay. Le musée justifie ce terme en expliquant que Renoir nous partage un regard « amoureux », dans le sens « à la fois comme force régissant les relations humaines et comme sentiment guidant le regard de l’artiste sur ses modèles, sur le monde et sur la peinture elle-même ». Sa vision est souvent considérée en marge des autres impressionnistes mélancoliques, ironiques ou bien encore désenchantés.
Une peinture peut être de la très grande peinture en restant joyeuse
© Pierre-Auguste Renoir (1841-1919), La Promenade, 1870
Pour mieux comprendre Renoir, il faut le voir. Dans son œuvre emblématique La promenade, on a un condensé de ce que veut transmettre le musée lors de cette exposition : son utilisation du grand format, sa représentation de scènes familières, et un emploi de couleurs vives.
Le tableau est en effet un grand format, 81,3 cm de haut pour 65 cm de long. Il y représente une scène de genre, c’est-à-dire une scène familière de la vie quotidienne. On y voit deux personnages, un homme et une femme, dans un paysage luxuriant. L’homme essaie de se frayer un passage parmi la végétation et encourage la femme hésitante à le suivre en lui tenant la main. Renoir représente un couple, dans l’intimité d’une balade, sans pour autant exprimer d’émotions trop directes, il évite une narration trop romanesque ou érotique.
Par sa technique picturale, il rend vivant le tableau. Il utilise des coups de pinceau fragmentés, des éclats de tons et de couleurs contrastées. L’aspect fragmenté ajoute du dynamisme au tableau, une sensation de mouvement, pourtant la composition est ordonnée et claire. Malgré le grand format, il réussit à retranscrire les jeux d’ombre et de lumière dans cette nature avec des buissons sombres, des zones lumineuses sur les visages. La vivacité de ses couleurs dégage une joie, l’impression d’un moment à chérir.
Au travers de cette œuvre, Renoir fait comprendre qu’il peut faire de la très grande peinture joyeuse en représentant la force des relations.
© Pierre-Auguste Renoir (1841-1919), Bal du moulin de la Galette, 1876
Lola Dutouquet
L1 Histoire de l’art, mais veut faire du journalisme, pourquoi pas on dirait 🙂 Je suis fan de comédie musicale, y a moyen que je fasse un sujet là-dessus. Bref, je pense que vous avez compris, j’écrirai plutôt des sujets culturels (ironique parce que mon premier article est un article de sport, chose qu’à la base je ne suis ABSOLUMENT PAS). Donc bienvenue dans mon antre, j’espère que mon univers vous plaira :))